Tháng 4 năm 2009, sau gần 5 ngày khảo sát và đo vẽ Hang Sơn Đoòng thì đoàn thám hiểm bắt gặp một khối đá lớn chặn hết tất cả lối đi, do không mang theo thiết bị phù hợp nên các chuyên gia thám hiểm không thể vượt qua khối đá này. Tất cả các thành viên buộc phải quay lại lối cũ để quay về, ngay thời điểm họ quay ra khỏi hang thì những hình ảnh chụp được bên trong hang cùng với thông số đo được mới chính thức được đoàn thám hiểm cùng với tạp chí National Geographic công nhận và sau đó sử dụng để công bố Sơn Đoòng là hang động tự nhiên lớn nhất thế giới. Tại thời điểm này chưa ai biết phía sau khối đá lớn đó là gì và bao xa, nhóm thám hiểm quyết định đặt tên cho khối đá là “The great wall of Vietnam” bức tường Việt Nam để thể hiện sự hùng vĩ mà các nhà thám hiểm không thể vượt qua tại thời điểm đó.

Quá trình chinh phục Bức Tường Việt Nam

Tháng 3 năm 2010, đoàn thám hiểm đã chuẩn bị đầy đủ trang thiết bị phù hợp để vượt qua “The great wall of Vietnam” – bức tường khổng lồ trong Hang Sơn Đoòng. Họ đi cùng đoàn làm phim truyền hình của National Geographic TV để ghi lại quá trình khảo sát cũng như chứng kiến quá trình vượt qua bức tường 90 m. Tại bức tường Việt Nam, các chuyên gia thám hiểm đã mất 2 ngày để khoan các vị trí gắn các móc khoá an toàn và dùng dây để từng bước leo lên đỉnh của bức tường. Chuyên gia hang động Gareth Sewell (Sweeny) and Howard Clarke (Clarkey) là hai người đầu tiên leo lên bức tường và là người đầu tiên đặt chân đến khu vực phía sau của bức tường Việt Nam. Bức tường có độ cao là 25m thẳng đứng và 65m với độ dốc là 45 độ. Khi lên đến trên đỉnh thì ông nhìn thấy chút ánh sáng từ phía xa, và ông nghĩ đây là cửa ra của Hang Sơn Đoòng. Đoàn thám hiểm tiếp tục đo vẽ và khoảng cách từ bức tường Việt Nam trong Hang Sơn Đoòng ra đến cửa hang là 500m.

Sau chuyến thám hiểm thì hãng truyền hình National Geographic TV cùng với các thành viên của đoàn thám hiểm do ông Howard Limbert dẫn đầu xác định Hang Sơn Đoòng là hang động đá vôi tự nhiên lớn nhất thế giới với thể tích là 38.5 triệu m3, lớn gấp 5 lần so với hang Deer ở Gunung Mulu National Park, Sarawak, Malaysia được cho là hang động lớn nhất ở thời điểm đó với thể tích là 9,7 triệu m3.

Địa điểm thách thức hấp dẫn đối với khách du lịch

Vào năm 2013, khi hoạt động du lịch được hình thành, tour Sơn Đoòng được nhiều du khách trong nước và quốc tế quan tâm. Năm 2017, tỉnh Quảng Bình đã cho phép gắn chiếc thang lắp ráp bằng thép không gỉ cao 18m tại điểm thẳng đứng và thấp nhất của bức tường Việt Nam, và gắn các dây an toàn trên đoạn dốc 65m cuối của bức tường. Từ đây du khách có thể đi xuyên hang Sơn Đoòng bằng cách vượt qua bức tường thạch nhũ cao nhất, với chiều cao lên đến 90m nằm ở đoạn cuối của Hang Sơn Đoòng mà không cần phải quay trở lại lối đi cũ. Hầu hết khách du lịch chưa bao giờ sử dụng đai lưng, đai ngực an toàn và các thiết bị móc khoá, ròng rọc cùng với nhiều thiết bị hãm an toàn khác do đó hoạt động leo lên bức tường cao 90m đã trở thành những thách thức cho nhiều khách du lịch.

Có những người sợ độ cao, choáng ngợp với nhiều thiết bị đeo bên mình, nhưng với sự hỗ trợ của các trợ lý an toàn thì tất cả khách đều vượt qua bức tường khổng lồ một cách an toàn. Sau khi leo qua được bức tường thì rất nhiều du khách đánh giá đây là hoạt động rất thách thức, đòi hỏi sự can đảm, chiến thắng nỗi sợ và phải vượt qua vùng an toàn của chính mình. Từ bức tường Việt Nam trong Hang Sơn Đoòng, du khách đi thêm 500m nữa là ra khỏi hang và đi bộ theo những con dốc đá để ra tới đường Hồ Chí Minh.

Passchendaele passage

Là hồ nước bên dưới bức tường Việt Nam, có chiều dài khoảng 500m. Khi đoàn thám hiểm hang động tiếp cận khu vực này thì toàn bộ nước trong hồ đã rút hết để lại một lối đi đầy bùn lầy sâu lên đến ngang hông. Các thành viên đoàn thám hiểm phải rất vất vả để vượt qua lối đi đầy bùn lầy này. Họ đã liên tưởng đến bộ phim cùng tên của trận chiến Passchendaele trong thế chiến thứ I, đoàn thám hiểm hang động đã quyết định dùng tên Passchendaele để đặt cho lối đi dài và vất vả này. Tuy nhiên trong nhiều tháng khác của năm hoặc khi mưa nhiều thì nước sẽ dâng lên đầy hồ tạo một dòng suối dài 500m màu xanh ngọc bích rất đẹp mắt. Trong những tháng hồ đầy nước thì khách du lịch sẽ dùng bè nổi và thuyền để di chuyển qua khu vực lối Passchendaele này.

The Oxalis Experience.